Identity Change and Development as a Potential Explanatory Mechanism of the Outcomes of Student Exchange Experiences

L'enseignement superieur constitue un espace de vie propice au developpement de l'identite des adultes en emergence. Au sein de cet espace, l'echange etudiant international prend de plus en plus d’ampleur. La litterature montre que les echanges etudiants internationaux sont lies a de nombreux changements positifs, notamment en ameliorant la carriere professionnelle, le bien-etre et le fonctionnement sur le long terme. Toutefois, les recherches dans ce domaine n’explorent pas les processus sous-jacents a ces changements. Sur la base des modeles de l’identite (i.e., statuts, ressources et narratifs) et des theories d’acculturation, cette these s’est donnee pour objectif d’expliquer les mecanismes sous-jacents aux changements pendant l'echange etudiant international grâce a un modele integratif de l’identite. Dans ce modele, le developpement de l'identite sous forme d'exploration et d'engagement dans des alternatives identitaires est considere comme la principale explication sous-jacente aux changements. Pour tester ce modele, deux etudes ont ete menees sur la base d'une methodologie mixte associant des approches quantitative et qualitative. La premiere etude visait a tester le modele integratif de l’identite aupres d’etudiants australiens et francais. Les participants ont ete invites a remplir une serie de questionnaires mesurant leur identite, leur acculturation, leur bien-etre, leur vocation professionnelle et leur personnalite agentique avant (australiens, N = 203 ; francais, N = 233), pendant (australiens, N = 111 ; francais, N = 147) et apres (australiens, N = 96 ; francais, N = 128) leur echange etudiant international. Des modeles longitudinaux multiniveaux et des modeles croises-decales ont montre que l'echange etudiant international favorise l'engagement identitaire et l'exploration de surface de l'identite, tout en diminuant l'exploration ruminative. Concernant les mecanismes sous-jacents aux changements, le pouvoir explicatif du modele integratif de l’identite reste mitige. Il a ete demontre que l'engagement identitaire est lie a la croissance de la personnalite agentique et de la vocation professionnelle, mais qu'il joue un role moindre dans l'amelioration de l'intelligence culturelle et de la satisfaction de vie. L'objectif de la deuxieme etude etait d'explorer la maniere dont les etudiants conceptualisent les processus de changement et de developpement pendant l'echange etudiant international. Des entretiens ont ete menes aupres d’etudiants inscrits dans la premiere etude (australiens, N = 10 ; francais, N = 10). L'analyse thematique a permis d'identifier deux grands themes de changement et les experiences les ayant favorises qui ont permis aux participants de se sentir plus confiants, tout en clarifiant leur perception d’eux-memes et leur vision du monde. Trois themes de facteurs d'influence ont montre que l'attitude des etudiants, leur experience anterieure et leur environnement familial peuvent influencer ces benefices. Nos resultats suggerent que l'identite est au centre du developpement pendant l'echange etudiant international et corroborent le modele integratif de l’identite propose. Les deux etudes successives de cette these fournissent de nouvelles explications sur les mecanismes de changement pendant l'echange etudiant international. Notre recherche souligne l'importance de l'identite dans le processus de developpement et ouvre de nouvelles perspectives de recherche et d’intervention. De futurs travaux sont necessaires pour continuer a evaluer le pouvoir explicatif potentiel du modele propose aupres d’un plus large eventail de variables et de cohortes. Neanmoins, en utilisant un cadre conceptuel identitaire, ce travail de these presente une premiere etape importante dans l'identification et l'evaluation des processus de changement pendant l'echange etudiant international.