Entretien avec Christian Barthod : Point de vue d'un acteur français sur la controverse des pluies acides (1983-1991)

La multiplication des indicateurs ecologiques et de leur usage dans l'action publique invite a mieux comprendre les cadrages normatifs qu'ils vehiculent. Cet article propose un cadre conceptuel pour etudier ces cadrages a partir des controverses qui ont emaille la construction de ces indicateurs et leur usage. Il s'agit d'etudier les operations de categorisation et de quantification de l'environnement utilisees pour construire ces indicateurs. Comme d'autres representations simplifiees du reel, ces indicateurs constituent des conventions sociales qui regroupent, mais aussi excluent, certaines realites environnementales distribuees dans le temps et l'espace. De ce fait, elles peuvent s'aligner ou s'opposer a des processus politiques de construction territoriale ou de mobilisation autour d'une cause. Le cadrage ecologique que ces representations vehiculent peut alors servir un cadrage politique. La construction sociale de ces indicateurs doit egalement etre analysee a la lumiere des contraintes des financeurs et des utilisateurs de ces outils. Il importe alors de tenir compte des effets d'inertie induits par les donnees existantes et du type d'action qu'un indicateur permet de justifier en termes de relation causale et d'echelle de decision. Cet article introduit egalement l'ensemble des contributions de ce dossier en specifiant comment chacune illustre l'appropriation politique des etapes de construction d'un indicateur ecologique, la prime aux indicateurs existants et les effets de ces indicateurs en fonction des instruments d'action publique auxquels ils sont associes.