CULTIVOS DE COBERTURA DISMINUYEN EL IMPACTO AMBIENTAL MEJORANDO PROPIEDADES BIOLÓGICAS DEL SUELO Y EL RENDIMIENTO DE LOS CULTIVOS

Los cultivos de cobertura (CC) representan una practica potencial para reducir el uso de herbicidas y el impacto sobre el ambiente. Ademas de controlar malezas y aumentar el rendimiento de los cultivos, incrementan la biomasa microbiana mejorando la actividad del suelo a traves del aporte adicional de residuos. El objetivo de este trabajo fue determinar los efectos de la inclusion de CC y aplicacion de herbicida sobre la actividad microbiana, materia organica labil del suelo y el rendimiento de los cultivos. El ensayo consistio de una rotacion soja-maiz bajo siembra directa. El diseno fue en parcelas divididas con 3 repeticiones, donde el factor principal fue un antecesor al cultivo estival, un cultivo de cobertura y un testigo barbecho (B). El factor secundario fue el control quimico en post-emergencia del cultivo estival, con y sin aplicaciones de glifosato. Los muestreos de suelo fueron realizados en las campanas 2013/2014, 2015/2016; 2016/2017 y 2017/2018 hasta los 15 dias de haber aplicado la ultima dosis de glifosato a los 10 cm de profundidad. Se determinaron variables biologicas: Respiracion (R), Fluoresceina diacetato (FDA), Fosfatasa acida (FA); y quimicas de suelo: contenidos de C y N particulados (COP y NOP), Nan (Nitrogeno anaerobico) y los rendimientos de soja y maiz. Ademas se calculo el indice de impacto ambiental para cada manejo. En general, la inclusion de CC aumento la R, un 51% la FDA y 21% la FA; mientras que las aplicaciones de herbicida disminuyeron los contenidos de COP un 36%, NOP 40% y Nan en un 25% durante la campana 2015/2016 ; aparentemente influenciadas por las temperaturas y precipitaciones. Los rendimientos de soja y maiz fueron mayores con las aplicaciones, independientemente del cultivo antecesor. Sin embargo, las parcelas con CC sin aplicar superaron los rindes en un 30% a las de B sin aplicar. Los CC favorecieron las propiedades biologicas del suelo sin afectar el rendimiento de los cultivos, disminuyendo el riesgo ambiental un 64% aun realizando aplicaciones. Por su parte, las aplicaciones de herbicida afectaron las fracciones labiles de la materia organica del suelo aumentando el riesgo ambiental con respecto al manejo sin aplicaciones. A partir de las condiciones de suelo evaluadas, en sistemas agricolas continuos se recomienda la utilizacion de CC para favorecer propiedades biologicas del suelo y el rendimiento de los cultivos disminuyendo el impacto ambiental aun en combinacion con la aplicacion de herbicida.