Biofunctool® : un outil de terrain pour évaluer la santé des sols, basé sur la mesure de fonctions issues de l'activité des organismes du sol

L'evaluation de la sante des sols devient un enjeu societal important, notamment dans le cadre de la transition agroecologique. Cependant, la notion de sante des sols et les moyens pour la mesurer ne font pas consensus au sein de la communaute scientifique. La definition la plus partagee est celle basee sur sa capacite a fonctionner (Karlen et al., 1997) et a fournir des services ecosystemiques. Pourtant, les methodes actuelles sont basees principalement sur des indicateurs de stocks (C, N, biomasse microbienne etc.) et n'integrent pas, ou tres peu, d'indicateurs fonctionnels bases sur le role des organismes du sol. Lorsqu'elles existent, les mesures fonctionnelles sont effectuees majori-tairement en conditions de laboratoire sur des sols secs et tamises limitant notre capacite a prendre en compte la realite de la fonction sur le terrain. Pour pallier ces limites methodologiques, une nouvelle methode d'evaluation fonctionnelle de la sante des sols est proposee selon une approche integrative prenant en compte les liens entre les proprietes physico-chimiques et l'activite biologique des sols. Cette methode intitulee Biofunctool® integre neuf indicateurs de terrain, rapides et de faibles couts, permettant d'evaluer trois fonctions principales du sol : la dynamique du carbone, le cycle des nutriments et le maintien de la structure du sol. La capacite de l'ensemble des indicateurs a evaluer l'impact de la gestion des terres sur la sante des sols a ete validee sur de nombreux terrains (> 600 points) principalement tropicaux et dans des contextes pedoclimatiques divers. Un index de qualite integrant les indicateurs a ete construit afin de synthetiser l'impact global de la gestion des terres sur la sante du sol. L'objectif est que Biofunctool® puisse etre utilise par des utilisateurs non specialises. Nous illustrons cette approche par deux exemples de mesure de la sante des sols effectues en milieu tropical (Thailande) au sein (i) d'associations culturales (legumineuses, manioc) dans des plantations d'hevea (Hevea brasiliensis) (ii) de monoculture d'hevea de differents âges dans divers contextes pedoclimatiques. Les avantages et limites de l'approche sont discutes et des voies d'amelioration de l'outil sont exposees. Biofunctool® devrait permettre de mieux apprehender l'impact des pratiques agricoles sur les fonctions du sol associees a la biodiversite et pourrait servir de base pour integrer la sante des sols dans les analyses environnementales.