Nutrición, inflamación y riesgo metabólico en niños y adolescentes europeos

El estudio de los factores de riesgo cardio-metabolicos es importante para intentar prevenir enfermedades futuras. Estos factores de riesgo aparecen cada vez a edades mas tempranas como en la adolescencia, o incluso en la infancia, y parecen estar asociados con algunos estilos de vida como la alimentacion. Se ha observado que la la inflamacion cronica de bajo grado se relaciona con factores de riesgo cardio-metabolicos. Por lo tanto, el estudio del estado inflamatorio en ninos y adolescentes es necesario para evaluar esta relacion desde sus origenes y, de esta manera, poder entender sus mecanismos de aparicion. Es por ello que el objetivo general de esta Tesis Doctoral es evaluar la relacion entre la inflamacion, valorada mediante una serie de marcadores inflamatorios, la ingesta y las alteraciones cardio-metabolicas asociadas con la obesidad en ninos y adolescentes europeos. Esta memoria se ha realizado por compendio de publicaciones, incluyendo seis articulos. La presente Tesis Doctoral se ha llevado a cabo teniendo en cuenta los resultados de dos grandes estudios europeos: el estudio IDEFICS (Identification and Prevention of Dietary- and Lifestyle- induced Health Effects in Children and Infants) y el estudio HELENA (Healthy Lifestyle in Europe by Nutrition in Adolescence). En el estudio IDEFICS se obtuvo informacion de mas de 16.000 ninos, con edades comprendidas entre 2 y 9 anos, procedentes de ocho paises europeos (Italia, Estonia, Chipre, Belgica, Suecia, Alemania, Hungria y Espana). La medida incial se realizo durante el curso 2007-2008. Estos ninos fueron re-evaluados dos anos despues del incio del estudio. Se seleccionaron sujetos de este estudio para valorar la asociacion entre la dieta y la proteina C-reactiva de alta sensibilidad (PCR-hs), como marcador de inflamacion. En el primer articulo se valoro la asociacion entre los acidos grasos, medidos en sangre total, y la inflamacion. Los acidos grasos son componentes de la dieta que se relacionan con el estado inflamatorio, especialmente en el caso de los acidos grasos de cadena larga. Se observo que los acidos grasos omega-6 (suma de omega 6 y acido linoleico) se asociaron con valores bajos de PCR-hs, en chicos, y con valores altos de PCR-hs en chicas (acido araquidonico, suma de omega 6 altamente insaturados y relacion acido araquidonico/linoleico). En el segundo articulo se observo una asociacion clara entre la frecuencia de consumo de algunos alimentos y la PCR-hs. Especificamente, la elevada frecuencia de consumo de vegetales se relacionaba inversamente con la inflamacion mientras que otros tipos de alimentos, como las bebidas azucaradas o la mayonesa, se relacionaban directamente con la inflamacion. En el tercer articulo, tres tipos de patrones dieteticos fueron identificados y mantenidos a lo largo del seguimiento: el patron ”saludable”, el patron de “proteina animal y carbohidratos refinados” y el patron “dulces y alimentos procesados”. En el analisis transversal, realizado al final del seguimiento, se observo que aquellos ninos incluidos en el patron ”dulces y alimentos procesados” mostraban una mayor probabilidad de tener la PCR-hs elevada, en comparacion con aquellos asignados a un patron ”saludable”. De igual manera, se observo que aquellos incluidos en un patron de “dulces y alimentos procesados” mantenido en el tiempo, es decir, desde la valoracion inicial hasta la medida de seguimiento, mostraban mayor probabilidad de tener valores mas elevados de la PCR-hs, en comparacion con los incluidos en un patron saludable en las dos valoraciones. En el estudio HELENA, realizado entre 2006 y 2007, se valoraron mas de 3.000 adolescentes de 10 ciudades europeas: Atenas, Heraklion, Dortmund, Gante, Lille, Pecs, Roma, Estocolmo, Viena y Zaragoza. Las edades de los adolescentes participantes estaban entre 12,5 y 17,5 anos. Con datos de este estudio, se valoraron las asociaciones entre el riesgo cardio-metabolico y la inflamacion en la adolescencia. La American Heart Asociation (AHA) ha propuesto un indice de salud cardiovascular ideal (ISCI) que incluye cuatro comportamientos y tres factores saludables. Los criterios relacionados con los comportamientos son: no haber fumado, ser fisicamente activo, tener un IMC normal y tener una alimentacion saludable, mientras que los factores saludables incluidos son valores normales de: tension arterial, colesterol total y glucosa. Mediante el uso de este indice se valoro la relacion entre la salud cardiovascular y la inflamacion, la cual fue medida mediante un indice inflamatorio y, a su vez, mediante los biomarcadores que componian el citado indice individualmente: PCR, el factor C3 y C4 del complemento, leptina y el recuento de globulos blancos. En este cuarto articulo, se observo que puntuaciones superiores del indice de salud cardiovascular se relacionaban inversamente con los valores del indice inflamatorio y, ademas, con algunos de sus componentes individualmente. En el quinto articulo, se observo que la composicion corporal juega un papel importante en la relacion entre la resistencia a la insulina y la inflamacion, medida con varios marcadores inflamatorios. La asociacion entre la resistencia a la insulina y el factor C3 del complemento fue especialmente relevante para aquellos adolescentes con mayores niveles de adiposidad. Finalmente, en el ultimo articulo, se valoro la asociacion entre la salud metabolica y varios marcadores inflamatorios seleccionados, teniendo en cuenta la presencia o no de sobrepeso/obesidad. La existencia de sobrepeso/obesidad y un estatus metabolico alterado se asocia con marcadores inflamatorios, siendo la PCR, C3 y C4 los marcadores mas relacionados con esta condicion. C3 y C4 se asociaron consistentemente con la salud cardio-metabolica. En resumen, los resultados de esta Tesis Doctoral confirman la existencia de una asociacion entre alimentacion y PCR-hs desde la infancia y, a su vez, que los marcadores de riesgo cardio-metabolico estan presentes desde la adolescencia y se asocian con distintos marcadores inflamatorios, en esta etapa de la vida. Estos resultados ponen de manifiesto la importancia del desarrollo de estrategias de prevencion precoz, teniendo en cuenta la promocion de estilos de vida saludables, para evitar el desarrollo de los factores de riesgo cardio-metabolico y la aparicion de un estado inflamatorio cronico de bajo grado, asociado a los mismos.