Copépodos suprabentónicos de la costa litoral de Barlovento, Venezuela: Distribución espacial y temporal

Los copepodos se encuentran entre los principales constituyentes de la fauna que habita en la columna de agua, reportandose frecuentemente en la comunidad suprabentonica. Se estudio la variacion espacio-temporal de los copepodos suprabentonicos en playas arenosas del litoral barloventeno de Venezuela durante el ano 2011. Este representa el primer estudio de copepodos suprabentonicos del pais. Con un trineo manual de malla de 0,5mm, se realizaron 8 arrastres mensuales, de 5m cada uno en las playas de: Agua Sal (10.469010 N, -66.087297 O); Los Timones (10.476875 N, -66.094323 O); Las Cabanas (10.495053 N, -66.107941 O) y Valle Seco (10.514616 N, -66.062131 O). Para cada playa se evaluo la variacion mensual de temperatura, salinidad, pH, contenido de materia organica en agua y sedimento, granulometria. Se identificaron 9 especies: Acartia (O.) lilljeborgi, A. (A.) tonsa, Caligus undulatus, Clausocalanus arcuicornis, C. furcatus, Labidocera aestiva, Oithona plumifera, O. oswaldocruzi, Temora turbinata . La mas abundante y frecuente fue A. lilljeborgi (frecuencia aparicion: 9 a 73% del periodo de estudio). La densidad de copepodos vario mensualmente con maximos de abundancia esporadicos. La mayor densidad promedio fue observada en Los Timones en junio (71,90±56,83 ind/m 2 ), seguido por Las Cabanas en mayo (31,45±45,34 ind/m 2 ). Diferencias significativas en la estructura de la comunidad se observaron en las interacciones entre playa y mes (PERMANOVA, p=0,0001). Al realizar el nMDS se observo gran dispersion entre las muestras, sin determinar asociaciones temporales ni espaciales en las diferentes playas. La variacion temporal de A. lilljeborgi se corresponde con la variacion de la comunidad en general con densidad maxima en Los Timones en junio (70,10±54,14 ind/m 2 ) y en Las Cabanas en mayo (28,10±40,80 ind/m 2 ). Asi, se puede concluir que los copepodos constituyen una comunidad permanente a lo largo de gran parte del ano sin patrones de variacion definidos por variables ambientales locales.