Ventilation mécanique dans l'insuffisance respiratoire aiguë

Ces dernieres annees, des avancees importantes ont eu lieu concernant le traitement symptomatique (essentiellement la ventilation mecanique) des patients de reanimation presentant une insuffisance respiratoire aigue (IRA). Cet ensemble de connaissances repose tout d’abord sur des etudes physiologiques destinees specifiquement a repondre a des questions cliniques pertinentes ou a mieux comprendre les mecanismes physiopathologiques des maladies. Le plus souvent ces etudes ont ete realisees initialement sous forme d’experimentations animales, sur banc experimental ou dans des groupes selectionnes de patients en suivant un schema strict et controle. Ces donnees ont ensuite ete transferees dans le champ de l’investigation clinique, et utilisees pour tester une hypothese specifique lors d’etudes ouvertes ou d’etudes controlees de faible taille. Enfin des essais randomises multicentriques, incluant un grand nombre de patients, ont permis d’evaluer plus formellement l’impact de strategies ventilatoires sur les donnees importantes concernant le devenir des patients. Beaucoup des essais cliniques les plus importants publies ces dernieres annees, comme par exemple l’impact de la ventilation non invasive (VNI) dans la decompensation de l’insuffisance respiratoire chronique, l’importance des differentes strategies de sevrage de la ventilation artificielle ou l’impact du reglage de la ventilation chez des patients presentant le syndrome de detresse respiratoire aigue (SDRA), sont de parfaits exemples de cette approche intellectuelle raisonnee. Surtout, ces etudes reposant sur des donnees experimentales physiologiques et cliniques robustes, ont permis des ameliorations majeures pour le pronostic des patients de reanimation. Cet editorial a pour objet de commenter ces differentes etudes.