Île-de-France, Seine-et-Marne, Meaux, Zone Industrielle Nord, rue du Vide Arpent/façade RD17a. Cadastre : parcelle n° 533. Diagnostic archéologique du 24/09 au 21/10/2004

A l’automne 2004, en prevision d’amenagements sur la Zone Industrielle Nord a Meaux, en Seine-et-Marne, une surface d’1,1 ha a ete mise a disposition par la Ville en vue de la realisation d’un diagnostic archeologique, comme prevu par la loi du 17 janvier 2001. Cette parcelle est situee dans le perimetre du site du sanctuaire gallo-romain de La Bauve, inscrit a l’Inventaire supplementaire des Monuments Historiques Une premiere phase de sondage a la pelle mecanique de 3 jours a permis de mettre au jour de consequents vestiges monumentaux gallo-romains. Au vu de l’importance des premieres decouvertes, le Service Regional de l’Archeologie a fait proceder a une prolongation exceptionnelle de l’operation. Les sondages complementaires ont revele l’existence d’un edifice de spectacle a facade rectiligne et gradins en cercle ou ellipse outrepassee. Le mobilier collecte indique une construction probable pendant le Haut-Empire et un abandon au IVe a debut Ve s. ap. J. C. Il faut souligner la conservation exceptionnelle de certains des niveaux de sols et des maconneries, principalement due a la presence de remblais antiques pouvant atteindre 4 m d’epaisseur. Au pied des remblais, l’elevation des murs atteint 1 m, laissant presager d’un fort potentiel de conservation en contre-haut. La zone arriere des gradins se situe entre 10 m et 30 m hors emprise, sur la parcelle orientale voisine, deja partiellement construite apres decaissement d’une partie du versant. A l’instar de l’occupation rituelle gauloise, plus au nord, l’edifice de spectacle etait inconnu. Cette decouverte permet de completer les connaissances sur l’environnement du sanctuaire, fouille entre 1985 et 1997, situe a environ 150 m a l’ouest. Le site de la Z.I. Nord de Meaux constitue des lors l’un des gisements gallo-romains majeurs d’Ile-de-France. Des complexes similaires sont connus extra muros a Genainville, dans le Val-d’Oise, et a Chateaubleau, en Seine-et-Marne. L’edifice de spectacle de La Bauve se rapproche du type de Genainville, et peut-etre identifie comme etant probablement un « theâtre ». L’ensemble cultuel gaulois et gallo-romain de Meaux s’affirme comme etant l’un des principaux complexes religieux « ruraux » de Gaule du Nord.