Efecto de agroquímicos sobre el comportamiento de abejas jóvenes (Apis mellifera)

Los neonicotinoides son los insecticidas mas utilizados globalmente en la agricultura, preferidos por su baja toxicidad para mamiferos y su actividad sistemica. El imidacloprid (IMI) es uno de los compuestos de esta familia y es conocido por tener efectos adversos sobre la abeja Apis mellifera, uno de los principales agentes polinizadores del sistema agricola y que puede ser utilizada como bioindicador mediante el estudio de efectos subletales. Al estar presente en el polen y nectar, el IMI puede ser recolectado e ingresado por las abejas a la colmena. No obstante, se desconoce como el alimento contaminado afecta el comportamiento de abejas jovenes. Estas abejas presentan una alta plasticidad, que se manifiesta no solo en los cambios estructurales que ocurren en su sistema nervioso durante los primeros dias de vida adulta, sino tambien en su capacidad de modular su fisiologia y comportamiento de acuerdo con los requerimientos de la colonia. Por todo esto, este grupo es susceptible a estimulos que pueden modular su comportamiento y repercutir sobre el estado de la colonia. Dado que en los ecosistemas agricolas las colmenas se encuentran expuestas a diversos agroquimicos, entre ellos el herbicida glifosato, las abejas jovenes —que realizan todas sus actividades dentro de la colmena— resultan clave para detectar un efecto de interaccion. Por todo esto, se decidio estudiar las consecuencias de la exposicion a estos agroquimicos sobre el comportamiento de abejas pre-recolectoras. Por un lado, se evaluo el efecto de la exposicion aguda al IMI sobre el comportamiento apetitivo y la percepcion olfativa a nivel individual y sobre el comportamiento en un entorno social. Por el otro, se evaluo el efecto de la exposicion cronica a ambos agroquimicos en conjunto sobre el comportamiento apetitivo. El IMI afecto negativamente la percepcion gustativa y el aprendizaje olfativo, dependiendo de la edad de la abeja y el modo de exposicion. El glifosato disminuyo la ingesta de solucion de sacarosa durante la crianza y redujo la sensibilidad gustativa, pero no interfirio con el aprendizaje. Los resultados indican una sensibilidad diferencial de acuerdo con la edad. Ambos agroquimicos tuvieron efectos perniciosos sobre el comportamiento apetitivo de las abejas, lo cual podria repercutir en la distribucion de alimento, la propagacion de informacion y la coordinacion de tareas dentro del nido.