Acétylcholine et sommeil

La neurobiologie de la regulation des etats de veille et de sommeil est complexe. L'etat de veille est maintenu par des systemes neuronaux activateurs multiples dont l'inhibition, principalement par les projections des neurones GABAergiques, engendre le sommeil. Si le role de l'acetylcholine dans la production du sommeil paradoxal et la consolidation de la memoire non declarative sont documentes de longue date, en revanche, la necessite d'avoir un tonus cholinergique faible pendant le sommeil lent pour permettre la consolidation de la memoire declarative est une decouverte plus recente. Ces constats posent la question du meilleur moment, compte tenu de leurs caracteristiques pharmacocinetiques, pour l'administration des inhibiteurs de l'acetylcholinesterase a des patients souffrant de la maladie d'Alzheimer, dans le respect de l'architecture du sommeil et de ses phases de consolidation de la memoire.