Grandeur et misère du social. L’itinéraire philosophique d’Axel Honneth

Dans cet article, je retrace et discute l’itineraire philosophique d’Axel Honneth, depuis La Lutte pour la reconnaissance jusqu’a ses recents essais Le Droit de la liberte et L’Idee du socialisme. Dans la premiere partie, le concept programmatique de pathologie sociale sera mis en relation avec celui de « secularisation de la theodicee » formule par Ernst Cassirer – a savoir, l’attribution de la responsabilite de la souffrance humaine a la societe – et avec l’heritage des Lumieres legue par Jean-Jacques Rousseau. Dans la deuxieme partie, une fois precisee la position occupee par Honneth dans la tradition de la theorie critique francfortoise, j’aborderai ses propositions theoriques ; je distinguerai notamment deux modeles normatifs correspondant a deux phases successives de la pensee honnethienne : la lutte pour la reconnaissance d’une part, qui s’appuie sur une anthropologie formelle a valeur universelle ; et la theorie de la liberte sociale d’autre part, qui reactualise la doctrine hegelienne de l’ethicite en s’appuyant sur un modele historique et internaliste de critique sociale reconstructive. Dans la troisieme partie, je me pencherai sur la « divinisation du social » inherente au projet d’une critique des pathologies sociales, ainsi que sur la confiance excessive qu’Honneth semble accorder a la force normative de l’intersubjectivite.