Elaboración de dietas artificiales para el cultivo del caracol manzana (Pomacea bridgesi)

El presente estudio se emprendio con el proposito de conocer el potencial de cultivo del caracol manzana (Pomacea bridgesi). En primer termino, se realizo un bioensayo con el fin de determinar la proporcion de proteina animal/proteina vegetal (PA/PV) mas adecuada en dietas artificiales para el cultivo de estos organismos. Utilizando harina de pescado como fuente de proteina animal (PA) y una combinacion de lechuga y espinaca acuatica como fuente de proteina vegetal (PV), se elaboraron 5 dietas con diferentes proporciones de PA/PV (100/0; 75/25; 50/50; 25/75; 0/100). Las dietas fueron ajustadas a 25% de proteina y 300 Kcal/100 g. Para cada dieta se utilizaron 10 caracoles por acuario con 4 repeticiones. Se observaron diferencias significativas en el crecimiento de los caracoles (incremento de longitud de la concha ILC y tasa de crecimiento especifico TCE), destacando los tratamientos que contenian ambas fuentes de proteina (PA/PV: 75/25; 50/50; 25/75). Al considerar el aprovechamiento nutricional de las dietas (tasa de conversion alimenticia TCA y tasa de eficiencia proteica TEP) la dieta 75/25 (PA/PV) ofrecio los mejores resultados. Las dietas formuladas con una sola fuente de proteina (PA/PV: 100/0; 0/100) mostraron el menor desempeno para todas las variables. A continuacion se realizo un experimento para determinar la influencia del proceso de elaboracion de las dietas en el crecimiento del caracol manzana. Se comparo una dieta elaborada por peletizado (P) con otra elaborada por extrusion seca (ES), teniendo ambas la formulacion de la dieta 75/25 (PA/PV) del experimento anterior. Estas dietas suministradas a caracoles en dos sistemas de cultivo cuya diferencia estribo en la adicion de laminas acanaladas para aumentar el area de desplazamiento de los caracoles en uno de los sistemas. Contando con 2 repeticiones para la dieta EH en sistema con laminas y 2 en sistema sin laminas, y de igual modo para la dieta ES. Se utilizaron 592 caracoles repartidos aleatoriamente en los 4 tratamientos. A pesar de no haberse registrado diferencias significativas en cuanto al crecimiento (ILC y TCE) entre las dietas EH y ES, se observo una tendencia al mejor aprovechamiento (TCA y TEP) de la dieta ES. En cuanto al sistema de cultivo, aunque las diferencias no fueron significativas, se aprecio un mayor crecimiento (ILC) en el sistema sin laminas. A partir de estos resultados se puede senalar que el caracol manzana puede aprovechar las fuentes de proteina animal, a pesar de ser considerados como herbivoros generalizados. Por otra parte, debido a la forma de alimentarse, resulta indistinto el procesamiento de las dietas artificiales (peletizadas o extruidas en seco). La buena aceptacion de las dietas artificiales con la adecuada proporcion de PA/PV permitio obtener crecimientos superiores a los anteriormente reportados. De igual forma los sistemas de cultivo utilizados mostraron ventajas sobre aquellos anteriormente utilizados con lo que se resuelven algunas limitantes o cuellos de botella que limitaban el desarrollo del cultivo comercial del caracol manzana.