Cancer et sexualité : le couple, un déterminant trop souvent négligé

Resume Le couple, mode de vie majoritaire des malades, est un parametre important pour la vie sexuelle et le cancer, qui impacte aussi la sphere domestique privee. Integrer la problematique oncosexuelle du couple repond a plusieurs priorites du 3 e plan cancer : personnaliser la prise en charge, reduire les inegalites de soins et prevenir/minimiser les impacts negatifs, aigus ou chroniques, medicaux, psychosociaux et… conjugaux. Malgre son effet protecteur documente contre le cancer (plus net chez l’homme), la dimension couple est trop regulierement negligee. Si peu se separent, trop de couples souffrent longtemps en silence car ils se sentent mal prepares aux changements reels ou supposes de leur vie intime, par defaut d’information des professionnels de sante, sur la morbidite sexuelle et sur les solutions disponibles. Malgre leur forte demande et l’efficacite des outils traitant les problematiques oncosexuelles, les reponses soignantes et institutionnelles restent tres insuffisantes, source inconsciente de maltraitance et d’inegalite de soins d’autant moins acceptables qu’elles peuvent aggraver le cancer. Quel que soit l’âge, concilier les parcours de vie et de soins du couple est souvent possible sous reserve : (a) d’etre sensibilise aux dimensions oncosexuelles et psychosociales, (b) de s’en preoccuper tot, (c) de privilegier une approche interdisciplinaire, (d) de connaitre les specificites propres au cancer : brutalite, iatrogenie preponderante, role aidant du partenaire, complexite d’etre conjoint malade ou garde-malade, role revelateur de la qualite de la relation, (e) de depister les facteurs de vulnerabilite, souvent masques, lies au cancer, au genre et au couple. Quoique les enjeux, les priorites et les impacts sexuels varient beaucoup selon les cancers et les couples, l’« insecurite sexuelle » risque d’alterer le dialogue puis de destabiliser la dynamique du couple, aggravant sa detresse et sa souffrance en l’absence de depistage et/ou de prise en charge des couples les plus vulnerables.