Prioridades globais para a conservação e características biológicas associadas ao risco de extinção em morcegos (Chiroptera:mammalia)

A perda de especies das ultimas decadas e equiparavel a um evento de extincao em massa. Esse cenario enfatiza a necessidade da conservacao da biodiversidade antes que ela desapareca, porem os recursos destinados a esse proposito sao limitados. Sob esse contexto, identificar especies que possuem caracteristicas que as predispoe a uma maior sensibilidade a alteracoes ambientais pode auxiliar no entendimento de como ocorre a perda de especies. Alem disso, propostas de estrategias de conservacao, a partir do conhecimento ja existente sobre as especies, sao maneiras praticas de tentar minimizar a perda da biodiversidade. A grande diversidade ecologica da ordem Chiroptera, quando comparada com outros grupos de mamiferos, sugere que este pode ser um bom grupo de estudo para a pesquisa em biologia da conservacao. Diante deste cenario, no Capitulo 1 utilizamos uma metodologia de pontuacao que considerou quatro parâmetros para definir prioridades de conservacao para morcegos: risco de extincao, endemismo, originalidade e interesse publico. Posteriormente, verificamos se areas e especies prioritarias sao cobertas por alguma area protegida. Foi tambem verificado se as areas prioritarias para morcegos sao mais congruentes com prioridades globais, focadas em estrategias proativas ou reativas. As tres especies com maior pontuacao de prioridade de conservacao foram Acerodon humilis, Acerodon jubatus e Latidens salimali. As areas prioritarias para a conservacao de morcegos estao na America do Sul, Madagascar, alguns locais na Africa, Australia, Nova Zelândia e Ilhas da Indonesia. Os locais cobertos por estrategias reativas possuem maior valor de prioridade de conservacao para morcegos, porem observamos tanto estrategias proativas quanto reativas, dentre as quadriculas prioritarias. Somente um quarto das quadriculas prioritarias para morcegos possuem 10% ou mais de areas preservadas dentro dos criterios de I a IV, valor idealizado para 2010 na Convencao da Biodiversidade (CBD). Os resultados obtidos sugerem que as areas tropicais, onde tambem existem mais especies de morcegos, sao as que necessitam mais atencao dos programas de conservacao e grande parte destas areas ainda nao estao minimamente representadas por unidades de conservacao, enfatizando a importância de investimentos para a conservacao da biodiversidade nesses locais. Tanto estrategias de conservacao reativas como proativas sao importantes para manter a biodiversidade prioritaria de morcegos, apesar das estrategias reativas serem mais representativas nas quadriculas com os maiores valores de prioridade. No Capitulo 2 verificamos se ha relacao entre caracteristicas biologicas dos morcegos e o risco de extincao. As caracteristicas utilizadas foram: massa corporal, tamanho da ninhada, tamanho do antebraco, comprimento da asa, duracao da gestacao e idade da maturidade sexual. Como a relacao entre essas caracteristicas e o risco de extincao pode estar enviesada pelas relacoes filogeneticas, utilizamos uma Analise de Regressao por Autovetores Filogeneticos (PVR) para retirar o componente filogenetico das variaveis preditoras. Todas as variaveis abordadas, exceto duracao da gestacao estao estruturadas filogeneticamente. Massa corporal, tamanho do antebraco, comprimento da asa e tamanho da ninhada estao relacionados com o risco de extincao. Sendo que maiores valores residuais para massa corporal e tamanho do antebraco estao relacionados com o risco de extincao e menores valores residuais para comprimento da asa e tamanho da ninhada estao mais relacionados com o risco de extincao. Menores comprimentos da asa como preditor do risco de extincao pode estar associado com a maior capacidade de locomocao de especies com maiores asas. A massa corporal e uma caracteristica comumente associada com o risco de extincao, e essa relacao pode ser explicada atraves da relacao desta variavel com caracteristicas relacionadas a uma historia de vida lenta, maior ameaca das especies maiores devido a caca, maior aquisicao de recursos do ambiente ou maior area de vida. Apesar do pequeno tamanho corporal em mamiferos ser associado com menor risco de extincao, os morcegos ao contrario da maioria dos mamiferos de pequeno porte, possuem historia de vida lenta, fator que aumenta a predisposicao de especies a extincao. Os resultados deste estudo mostram que e possivel utilizar caracteristicas intrinsecas das especies para predizer o risco de extincao, e isso pode ser util para estabelecer estrategias de conservacao para especies classificadas como Deficientes de Dados, pois devido a suas caracteristicas elas podem ser aproximadas das especies ameacadas ou nao ameacadas. Alem disso, e possivel propor estrategias para estabelecer prioridades de conservacao de forma simples atraves da metodologia de pontuacao, apesar da arbitrariedade dessa metodologia ao definir as pontuacoes para cada parâmetro.