Estratégia adotada em provas de natação estilo crawl: uma análise das distâncias de 800 e 1500m Pacing strategy adopted in crawl swimming competitions: an analysis of the 800-m and 1500-m distances

1 Resumo - Em competicoes de natacao de longa distância nao esta bem estabelecida qual a estrategia de prova (EP) otima. Desta forma, o objetivo desse estudo foi caracterizar as EP adotadas por atletas de nivel internacional em provas de natacao de 800m (feminino) e 1500m (masculino) crawl. Foram analisadas as parciais de tempo (a cada 50m) dos atletas (n = 60) participantes das semifinais e finais dos ultimos tres campeonatos mundiais de natacao, ocorridos no periodo de 2006 a 2010. A analise dos dados foi realizada por meio do teste estatistico CHAID (Chi-Squared Automatic Interaction Detection), que e uma estatistica χ2 (qui-quadrado) para detectar comportamento de homogeneidade entre as variaveis. Os principais resultados encontrados foram: para as duas provas analisadas, o comportamento da velocidade em funcao do tempo mostrou-se semelhante a estrategia parabolica (formato em U), caracterizada por um inicio significativamente mais rapido (P < 0,05), seguido por uma diminuicao do ritmo no trecho medio da prova, quando ocorre um novo aumento significativo (P < 0,05) na velocidade no trecho final. Desta forma, tais achados indicam que este perfil de EP pode ser classificado como otimo para as provas de natacao consideradas de longa duracao, visto que foi o perfil preferencialmente adotado por atletas de nivel mundial. Palavras-chave: Desempenho atletico; Esportes; Natacao. Abstract - In long distance swimming competitions, the optimal pacing strategy is not well established. The objective of this study was to characterize the pacing strategy adopted by international level athletes in 800-m (female) and 1500-m (male) crawl swimming events. We analyzed the time of each 50 m splits for semi-finalists and finalists athletes of the last three world swimming championships from 2006 to 2010. The data analysis was performed through the statistic method named CHAID (Chi-Squared Automatic Interaction Detection), which is a statistic χ2 to detect a homogeneity behavior among the variables. The main results found were: for the two events analyzed, the velocity-versus-distance curve was similar to the parabolic pacing strategy (U-shaped), characterized by a significantly faster start (p<0.05) than mean velocity for the race, followed by a gradual decline in velocity in the middle splits, when athletes increase the velocity again (p<0.05) to produce an end spurt. In conclusion, these findings indicate that this pacing strategy profile can be classified as optimal for the long distance swimming events since it was preferentially adopted by international level athletes.