Por una cobertura sanitaria universal

En sus comparecencias ante los medios de comunicacion durante la crisis del Covid-19, el premier britanico, Boris Johnson, utiliza un atril en el que se leen las siguientes frases: “Quedate en casa. Salva vidas. Protege al NHS [Servicio de Salud Nacional, por sus siglas en ingles]”. Para Johnson, como para el resto de britanicos, el sistema publico de salud es motivo de orgullo y una sena de identidad nacional. No en vano, la supuesta fragilidad del NHS fue uno de los factores determinantes de la victoria del Brexit. El ejemplo britanico ilustra un sentimiento mucho mas profundo y extendido: la salud publica de calidad constituye uno de los bienes publicos mas fundamentales de los que puede dotarse una sociedad. Una red de seguridad frente al llamado –de forma elocuente– “gasto catastrofico”. Solo cuando un ciudadano se ha enfrentado a la posibilidad pavorosa de enfermar o arruinarse por carecer de atencion sanitaria gratuita, es capaz de valorar en su justa medida este pilar de los Estados de bienestar modernos. Cerca de 100 millones de personas se ven abocadas cada ano a la pobreza extrema por tener que pagar de su bolsillo los servicios de salud. A estos se suman 930 millones de personas que dedican al menos un 10% del presupuesto familiar a gastos de salud. Esta es la descripcion simple de lo que supone la Cobertura Sanitaria Universal (CSU). Una definicion mas canonica es la de la Organizacion Mundial de la Salud (OMS), que describe la CSU como “el mecanismo por el cual las autoridades sanitarias aseguran que todas las personas reciben los servicios sanitarios que necesitan”. Entre estos se incluyen estrategias de promocion de la salud (politicas antitabaco, por ejemplo), prevencion de la enfermedad (calendarios de vacunacion) y atencion sanitaria terapeutica y de rehabilitacion. La definicion generica de la…