Cambios en el Voice Onset Time en hablantes franceses de entre 40 y 80 años de edad

Resumen Introduccion: En este estudio se explora la forma en que el envejecimiento afecta a la produccion del habla. Indudablemente, son muchos los cambios que se producen a edades avanzadas en los procesos de control motor, asi como en la integridad de los musculos laringeos y supralaringeos, y que pueden afectar a la produccion del habla. Sin embargo, hay pocos trabajos que examinen estas capacidades en el marco del envejecimiento saludable, especialmente en personas de habla francesa. Material y metodos: Nos hemos centrado en el Voice Onset Time (VOT o tiempo de inicio de la sonoridad), una pista del habla especialmente relevante para el estudio de la coordinacion temporal y espacial entre los gestos laringeos y supralaringeos. Han participado cuatro grupos de personas francofonas de las siguientes franjas de edad: 40-49, 50-59, 60-69 y 70-79. Se les propuso una tarea de repeticion de pseudopalabras que incluia las seis oclusivas sonoras y sordas que existen en frances: /p, t, k, b, d, g/. Resultados: Los resultados arrojan una mayor duracion de las pseudopalabras a partir de los 70 anos, F(3,847)=3,52, p=0,02, probablemente debido a la ralentizacion de los movimientos del habla. En la franja etaria 70-79, se detectaron problemas adicionales al iniciar y mantener la sonoridad durante la oclusion. Esto tuvo como consecuencia un VOT mas breve (presonoridad retrasada), F(3,848)=5,23, p=0,001, asi como una sonoridad incompleta (interrupcion de la sonoridad antes de la apertura) de una oclusiva sonora a inicio de palabra /b, d, g/, F(3,422)=3,01, p=0,03, lo cual, a su vez, conlleva una diferencia menor en cuanto al VOT entre las categorias fonologicas sonora y sorda. Discusion: Estos resultados apuntan a dificultades en la coordinacion de los movimientos articulatorios que podrian indicar un declive en el control motor del habla asociado a la edad.