Modélisation de la bioturbation et de ses conséquences sur les flux de remise en suspension des sédiments cohésifs en baie de Marennes-Oléron

La remise en suspension des sediments cohesifs est connue pour engendrer un accroissement des niveaux de turbidite et de biomasse chlorophyllienne de la colonne d'eau. Ce processus, determine par les facteurs hydrosedimentaires, est egalement module par les activites de bioturbation dues a la macrofaune benthique. L'objectif de cette etude etait de developper un modele de bioturbation sous influence des fluctuations environnementales des proprietes de l'interface eau/sediment. Ce modele deterministe permet de simuler les effets des deux especes dominantes sur les vasieres de la baie de Marennes-Oleron : le gasteropode Hydrobia ulvae et le bivalve Scrobicularia plana. Le gasteropode H. Ulvae contribue a former une "matrice biogenique" par une creation de traces alors que le bivalve S. Plana y participe par une production de pseudofeces. Ces deux processus ont ete modelises sur la base de resultats experimentaux et pris en compte dans un modele 1DV de transport sedimentaire pour simuler la succession de deux phases d'erosion : (1) celle de la " matrice biogenique " et (2) celle du lit de sediment. Les variables forcantes du modele sont la densite des animaux, la duree de bioturbation et la teneur en eau. Le developpement microphytobenthique est un autre facteur essentiel a integrer. Les concepts du modele ont ete testes sur la vasiere de Montportail-Brouage lors d'experiences in situ. Les processus de dessiccation et le developpement microphytobenthique regulent les activites de bioturbation, dont la participation a l'erodabilite varie alors selon la saison. Les populations naturelles de S. Plana ont un impact majeur sur l'erodabilite des sediments de la haute slikke. Aucun effet biostabilisateur du au microphytobenthos n'a ete obtenu alors que le statut physiologique du biofilm determine sa propre erosion. Cette etude des processus benthiques et l'utilisation du modele peuvent permettre d'ameliorer la comprehension du fonctionnement des vasieres intertidales.