Fécondités du monstre. L’« accident » et la naissance du héros rabelaisien

Au commencement etaient les monstres. Au moment de composer la genealogie du geant Pantagruel, dans le premier chapitre de son premier livre, Rabelais procede en forgeant une fiction qui accumule ce qu’il appelle des « accidens bien divers ». En particulier, s’y exposent differentes excroissances malencontreuses, enflures imprevisibles et semble-t-il aleatoires survenues sur des corps humains a la suite de l’ingestion de grosses mesles, elles-memes fruits monstrueux d’une serie de peripeties meteorologiques. D’un accident a un autre, c’est par le biais du trouble, tant climatique que pathologique, que se construit la perfection d’un geant exemplaire. La formule « accidens bien divers » nous semble meriter d’etre reevaluee a l’aune de la problematique du monstrueux, voire des collections de mirabilia propres a la Renaissance. Nous montrerons qu’elle delivre des le chapitre I de Pantagruel une veritable recette de l’inedit narratif articulee a la question du corps prodigieux.