Spatial and temporal variations of the subtidal meiobenthic community of the central coast of Venezuela

espanolEl meiobentos es una comunidad que habita en los sedimentos, tiene una variedad de grupos taxonomicos con tamanos entre 63 y 500 µm. Representan un vinculo de materia y energia entre los productores primarios y la macrofauna, con otras funciones para el ecosistema. En Venezuela, este grupo ha sido escasamente estudiado, por lo cual se planteo analizar las variaciones espaciales y temporales de la composicion y abundancia del meiobentos submareal en la zona costera central del pais. Los muestreos fueron realizados, por mes, desde junio de 2014 hasta marzo de 2015. En cada campana de muestreo, se establecieron 12 estaciones aleatorias y, en cada una de ellas, se obtuvieron 3 muestras, con el uso de un dispositivo cilindrico de 5 cm de diametro interno. La identificacion y conteo de los organismos se realizo con microscopio. Para el analisis de los resultados, se hicieron pruebas de hipotesis (ANOSIM) y analisis multivariados (SIMPER, nMDS). La meiofauna mostro una riqueza de 164 morfotipos y 14 phyla, con dominancia de copepodos planctonicos y foraminiferos, seguidos de cnidarios y moluscos. De estas especies, 84 eran estrictamente bentonicas. En cuanto a la abundancia, hubo mayor representacion de foraminiferos, seguido de nematodos y moluscos, con valores superiores a los reportados para areas tropicales. Con respecto al espacio, no se encontraron diferencias en la composicion y abundancia de esta comunidad. Sin embargo, temporalmente, se hallaron dos maximos, uno que inicio en junio, que alcanzo las densidades maximas entre agosto y octubre, y el segundo en febrero. EnglishMeiobenthos is a sediment-dwelling community with various taxonomic groups ranging in size from 63 to 500 µm. As a matter and energy link between primary producers and macrofauna, they have other functions in the ecosystem. Since this group has been scarcely studied in Venezuela, it was proposed to analyze the spatial and temporal variations in the composition and abundance of subtidal meiobenthos in the country's central coast. Samplings were conducted monthly from June 2014 to March 2015. In each sampling campaign, 12 random stations were established, and three samples were taken at each using a cylindrical sampler of 5.0 cm internal diameter. Organisms were identified and counted using microscopes, and data was processed using hypothesis tests (ANOSIM) and multivariate analyzes (SIMPER, nMDS). Meiobenthos showed a richness of 164 morphotypes and 14 phyla, with a dominance of planktonic copepods and foraminifers, followed by cnidarians and mollusks. Out of the total species reported, 84 are strictly benthic. Regarding abundance, there was a greater representation of foraminifera, followed by nematodes and mollusks, with values higher than those reported for tropical areas. Spatially, no differences were found in the composition and abundance of this community. However, two maximums were found throughout the study period, one starting in June until reaching maximum densities between August and October and the second one in February portuguesOs mesobentos sao uma comunidade que habita nos sedimentos, tem uma variedade de grupos taxonomicos com tamanhos entre 63 e 500 µm. Representam um vinculo de materia e energia entre os produtores primarios e a macrofauna, com outras funcoes para o ecossistema. Na Venezuela, este grupo tem sido escassamente estudado e, por essa razao foi proposta a analise das variacoes espaciais e temporais da composicao e abundância de mesobentos sublitorâneos na zona costeira central do pais. As amostragens foram realizadas mensalmente, desde junho de 2014 a marco de 2015. Em cada campanha de amostragem foram estabelecidas 12 estacoes aleatorias e em cada uma delas obtidas 3 amostras com a utilizacao de um dispositivo cilindrico de 5 cm de diâmetro interno. A identificacao e a contagem dos organismos foram realizadas com microscopio. Para a analise dos resultados, foram realizados testes de hipoteses (ANOSIM) e analises multivariadas (SIMPER, nMDS). A mesofauna mostrou uma riqueza de 164 morfotipos e 14 filos, com predominância de copepodes planctonicos e foraminiferos, seguidos de cnidarios e moluscos. Dessas especies, 84 eram estritamente bentonicas. Quanto a abundância, houve maior representacao de foraminiferos, seguido de nematoides e moluscos, com valores superiores aos relatados nas areas tropicais. No que se refere ao espaco, nao foram encontradas diferencas na composicao e abundância desta comunidade. Entretanto, temporariamente, foram encontrados dois maximos, um iniciado em junho, que alcancou as densidades maximas entre agosto e outubro, e o segundo em fevereiro.