Commerce et politiques publiques dans les quartiers populaires. Le cas de Saint-Denis

Ces dernieres annees, le commerce est devenu un enjeu politique important pour les collectivites locales et ces dernieres s’emparent de plus en plus des outils mis a leur disposition pour intervenir sur le tissu commercial de leur territoire. Cette montee en puissance de politiques commerciales s’observe dans de nombreuses villes et dans differents types de quartiers, y compris dans des quartiers populaires, marques a la fois par une precarisation croissante et par l’arrivee de nouveaux groupes sociaux, comme dans l’ancienne banlieue rouge de Paris. A partir d’une enquete de terrain menee a Saint-Denis, cet article propose une entree par le commerce pour analyser les politiques urbaines menees dans les quartiers populaires. Partant du constat d’une degradation de la qualite et d’une uniformisation de l’offre commerciale, la politique menee dans ce domaine par la mairie de Saint-Denis s’est profondement renouvelee et intensifiee ces dernieres annees. Elle s’integre dans des strategies urbaines plus globales cherchant a renforcer l’attractivite du territoire pour les entreprises et les habitants issus des classes moyennes. Pour autant, si les acteurs locaux insistent sur la necessite de repondre aux besoins d’une population plus diversifiee, ils n’en prennent pas moins acte de l’identite populaire de l’ancienne banlieue rouge. En ce sens, par leur ambivalence, les politiques commerciales font echo a l’ensemble des politiques urbaines menees dans ces territoires et en particulier a celles de l’habitat, fondees sur les memes objectifs.