Seed predation by the wrinkle-faced bat Centurio senex: a new case of this unusual feeding strategy in Chiroptera

Complex animal–plant interactions are present in the Neotropical bat family Phyllostomidae. Many of these interactions are still unknown, mainly due to the paucity of information available on the diet and habits of these species. The wrinkle-faced bat, Centurio senex , has been always considered as an enigmatic species. However, emerging evidence has partially elucidated the feeding ecology of this bat, confirming adaptations to consume hard food items. In addition to this information, here we show evidence of the predation of the seeds of Sideroxylon capiri (Sapotaceae) by C. senex . Bats employed principally deep unilateral bites to process the seeds. Our observations show that endocarp hardness has important implications on the ecological interaction between C. senex and S. capiri , due to the bats inability to puncture seeds with harder endocarps, causing an alternation between predation and dispersal of seeds. Nutritional rewards could be related to the predatory behavior documented. However, additional information is needed to clarify seed predation and seed dispersal patterns that exist between the 2 species. Complejas interacciones planta-animal existen en la familia de murcielagos neotropicales Phyllostomidae. Muchas de estas interacciones continuan desconocidas, principalmente debido a la escasez de informacion disponible sobre la dieta y habitos de estas especies. El murcielago de cara arrugada, Centurio senex , ha sido siempre considerada una especie enigmatica. No obstante, evidencia emergente ha dilucidado parcialmente la ecologia de alimentacion de este murcielago, confirmando adaptaciones para el consumo de alimentos duros. Adicionalmente a esta informacion, aqui presentamos evidencias de la depredacion de semillas de Sideroxylon capiri (Sapotaceae) por parte de C. senex . Los murcielagos emplean principalmente mordiscos profundos unilaterales para procesar las semillas. Nuestras observaciones muestran que la dureza del endocarpio tiene importantes implicaciones sobre la interaccion ecologica entre C. senex y S. capiri , debido a la incapacidad de los murcielagos de perforar las semillas con endocarpios mas duros, causando una alternancia entre la depredacion y la dispersion de las semillas. Recompensas nutricionales podrian estar involucradas en el comportamiento predatorio documentado. No obstante, informacion adicional es necesaria para esclarecer los patrones de depredacion y dispersion de semillas entre estas dos especies.