Patrimoine des lycées d’Indre-et-Loire : de la collecte à la valorisation

Le lycee Descartes de Tours, cree en 1807, illustre deux missions des archives departementales : collecte et mise en valeur des fonds d’archives des etablissements d’enseignement. L’article s’articule autour des interactions entre sources de l’histoire, diffusion et conservation du patrimoine. Les archives conseillent et controlent l’administration des lycees et leurs archives « historiques » : proces-verbaux des conseils d’administration, listes d’eleves et d’enseignants mais aussi photographies de classe et documents lies au patrimoine mobilier. Le lycee Descartes a su conserver un volume consequent d’archives historiques, de livres anciens et de materiel pedagogique. Avec environ 2 700 photographies de classe realisees entre 1895 et 2006, ce lycee s’inscrit dans un rituel ne au milieu du xixe siecle. Outil de valorisation de l’instruction publique et manne commerciale pour les photographes professionnels, le portrait scolaire montre les eleves, les enseignants et les bâtiments, constituant un riche outil ethnologique. Du fait de son caractere, a mi-chemin entre milieu scolaire et sphere privee, le statut de la photographie de classe n’est pas sans ambiguites juridiques, qui demandent a etre dissipees pour une meilleure utilisation de ce temoin culturel fort. Des instruments anciens, entres dans le patrimoine de l’etablissement et ressortissant de plusieurs disciplines de la physique, ont ete inventories, classes au titre des monuments historiques et mis en valeur dans le cadre d’une recente exposition. Leur presence a laisse des traces specifiques dans les archives de l’etablissement et il s’agit de comprendre quel eclairage peuvent apporter ces sources pour toute action menee en faveur du patrimoine mobilier.