Dynamiques dans la gouvernance locale en Inde : le cas des tanks dans la région de Pondichéry

Ce texte analyse la mise en oeuvre de principes de « bonne gouvernance » en Inde en questionnant la gestion participative de retenues d’eau (tanks) dans la region de Pondichery. En effet, la gestion de l’eau constitue un prisme interessant pour comprendre la transformation des systemes locaux de gouvernance et, en particulier, les repositionnements et resistances des elites traditionnelles. L’analyse s’appuie sur un suivi de terrain de quatre ans, base a Pondichery (2013-2017). L’opportunite d’un nouveau programme promouvant la mise en place d’une gestion participative des retenues, d’une part, et l’organisation d’un festival de l’eau, d’autre part, ont permis d’etudier les positionnements des personnes et institutions impliquees ainsi que les accords, les desaccords et les modes de coordination a propos de l’entretien et de la rehabilitation des tanks. Nous constatons une resistance des elites traditionnelles, qui participent a un systeme clienteliste impliquant des elus en collusion avec des agents de l’administration et des entrepreneurs. Cependant, des mediations alternatives se developpent. Elles impliquent des associations et des membres de l’administration au sein d’une coalition elargie qui fait valoir d’autres points de vue sur la gestion des tanks. La « gouvernance horizontale » qu’ils promeuvent echoue toutefois a enroler plus largement.