Les États neutres et la neutralité pendant la Grande Guerre : une histoire pas si marginale

Dans les annees qui precedent la Premiere Guerre mondiale, le droit de la neutralite est un sujet de reflexion important. Des conferences internationales permettent de definir un cadre legal devant assurer la sauvegarde des droits des non-belligerants dans un futur conflit. Mais des aout 1914, les parties en guerre commencent a prendre des mesures portant atteinte aux droits des neutres et de la neutralite. L’extension des marchandises comprises dans la categorie de la contrebande et l’etablissement d’un blocus particulierement rigoureux rendent tres difficile la pratique de la navigation et du commerce neutre. Si le droit de la neutralite tel qu’il existait en 1914 a bel et bien ete viole, il ne disparait pas et demeure une reference tout au long du conflit. En fait, le cadre juridique de la neutralite est soumis a l’epreuve du defi technologique et de l’intensite de la guerre moderne qui revelent davantage ses carences que sa nullite intrinseque.