Histoire du secret

L'histoire du secret, programme evidemment considerable, ressortit plus a l'ethnologie ou a l'anthropologie qu'au droit. En effet, le secret est si etroitement lie a l'exercice du pouvoir, qu'il ne peut etre veritablement codifie. Sous l'Ancien Regime, on observe son «fonctionnement » et son evolution a travers mille histoires de censure, d'indiscretions, d'espionnage militaire ou prive, etc. ; On peut toutefois suivre son evolution a l'epoque contemporaine en etudiant la legislation et la reglementation sur la publicite de l'information administrative ou l'obligation d'informer par les pouvoirs publics dans les Etats democratiques ou reputes tels, sur la protection des donnees personnelles, sensibles ou non, et finalement sur les archives. A chaque fois, il faudrait pouvoir etudier les proces-verbaux ou les enregistrements des groupes d'experts qui preparent les projets de lois et de reglements et des commissions parlementaires qui les etudient pour parvenir a saisir les mentalites a travers l'esprit du legislateur. ; Ainsi on peut, en suivant, par les journaux et par les archives des tribunaux, l'application de ces lois et les situations conflictuelles auxquelles elle peut donner lieu, definir une evolution recente, qui reste toutefois confinee au domaine traditionnel des archives et du droit public. Les problemes actuels et a venir, qui ressortent assez bien des actes de la 33e Conference internationale de la Table ronde des Archives de 1998 (Acces a l'information : les defis technologiques), nous entrainent dans des directions multiples et portees a l'infini, qui devraient redonner toute leur importance a des notions ethiques telles que la discretion, le respect de la sphere privee, le respect de la memoire, l'honnetete dans le traitement des affaires politiques qui engendre la confiance.