Connaissance locale de la variabilité de surface du sol et des contraintes associées pour la production du niébé en zone sahélienne du Niger

La prise en compte des connaissances locales de la variabilite de surface du sol constitue un levier pour optimiser la production vegetale et elaborer des strategies de gestion durable des agrosystemes saheliens. L'objectif de cette etude est d'evaluer les connaissances locales sur la variabilite de surface du sol et la gestion des contraintes pedologiques pour la production du niebe au Niger. Pour y parvenir, des enquetes semi-directives ont ete conduites au sud de la region de Tillaberi et a l'extreme nord de la region de Maradi. Ces deux regions offrent des conditions agro-ecologiques, pedoclimatiques (climat, sols, pratiques culturales) et socio-economiques (utilisation et commercialisation) differentes vis-a-vis de la culture du niebe. Au total, 600 producteurs de niebe ont ete soumis a un questionnaire semi-structure visant (1) a determiner leurs connaissances de la variabilite de surface du sol et (2) a hierarchiser les entites homogenes de la surface de leurs champs selon leurs potentiels productifs et leurs niveaux de fertilite. Les resultats obtenus ont revele que 96 % des producteurs enquetes sur l'ensemble des sites sont conscients de la variabilite de surface du sol. Ils reconnaissent que la variabilite de la surface du sol est liee a la nature du sol, le travail du sol, l'erosion, la topographie ou le type de vegetation. L'erosion des sols apparait comme une cause de la variabilite de surface pour 57 a 61 % des producteurs de la region de Tillaberi, tandis que dans la region de Maradi, les producteurs identifient la nature du sol (61 %), la topographie (39 %) et le couvert vegetal (36 %) comme principales causes de la variabilite de surface du sol. Les entites de surface a croutes structurales sous houppier de Faidherbia albida sont considerees comme les plus productives pour 41 a 67 % des paysans interroges. Les entites de surface a croutes structurales et a croutes d'erosion sont considerees comme etant les moins productives. Les resultats presentes dans cette etude permettront de faciliter le dialogue entre les producteurs, les conseillers agronomiques et les chercheurs en vue de proposer des solutions pour ameliorer la production du niebe dans des parcelles avec une grande heterogeneite de surface en zone sahelienne.