Production of lettuce seedlings (Lactuca sativa) in granular rockwool and expanded perlite for use in hydroponics

La calidad final de un plantin depende estrechamente del sustrato empleado y del manejo realizado durante el transplante al sistema hidroponico. Este proceso puede afectar negativamente el desarrollo posterior de los plantines, alterando el periodo de postransplante, debido que provoca estres a nivel radical, que genera perdidas por problemas en el establecimiento de los plantines. Un criterio importante para elegir un sustrato, ya sea solo o en mezcla, es asegurar la continuidad del crecimiento y el establecimiento de los plantines en el sistema hidroponico. El objetivo de esta investigacion fue evaluar los efectos de lana de roca granulada (Agrolan®, Compania Industrial El Volcan S.A., Santiago, Chile), perlita expandida A6 (Harbolite Chile Ltda., Santiago, Chile) y mezcla de ambos sustratos sobre el crecimiento, desarrollo y posterior establecimiento de plantines de lechuga (Lactuca sativa L.) en un sistema hidroponico NFT-modificado. Los analisis de crecimiento se realizaron cuando los plantines estaban en el estado de 2a a 3a hoja verdadera y posteriormente se procedio al establecimiento de ellas en un sistema hidroponico NFT-modificado con el objetivo de evaluar el estres 10 dias post transplante. En la primera etapa del desarrollo de los plantines (desde la emergencia hasta el transplante) no se observaron diferencias significativas en los sustratos utilizados. Pero consistentemente se obtuvo una tendencia de un mayor crecimiento de los plantines cuando el sustrato era 100% lana de roca y tambien con las distintas mezclas de este sustrato, en comparacion con los resultados obtenidos al emplear 100% perlita expandida. Esta diferencia se mantuvo despues del transplante. El efecto del sustrato empleado fue estadisticamente significativo (p ≤ 0.05) en todos los parametros evaluados 10 dias post transplante. Confirmandose nuevamente que el sustrato lana de roca (solo o en mezcla con perlita expandida) permitio producir plantines de lechuga de calidad, los que responden de forma optima al establecimiento en un sistema hidroponico NFT-modificado.