Efeito da umidade no comportamento viscoelástico de misturas argila-rocha

Uma das etapas mais criticas no processo de conformacao de uma peca cerâmica e a etapa de secagem. Nela podem aparecer defeitos como trincas e empenamentos na peca. Uma forma de minimizar esses defeitos e diminuir a quantidade de agua utilizada na formacao do corpo cerâmico. No entanto esta acao interfere diretamente na etapa de conformacao. Este trabalho tem como objetivo avaliar o comportamento mecânico de pecas cerâmicas a verde, para que se possa entender a interacao de misturas argila-ar-agua, e como o corpo cerâmico umido se comporta mediante a adicao de po de rocha e surfactante. Para isso foram realizados tanto ensaios de compressao uniaxial quanto de fluencia e relaxacao. Atraves das curvas tensao vs. deformacao geradas no ensaio de compressao foi possivel avaliar a variacao do comportamento plastico da argila mediante a variacao do teor de umidade e da introducao de po de rocha. Foram produzidas curvas de trabalhabilidade atraves do produto das tensoes limites de escoamento e das deformacoes maximas. Os ensaios mostraram que o po de rocha foi capaz de reduzir a umidade de trabalhabilidade maxima de 18,0% para 13,7%. A variacao das densidades de empacotamento do corpo verde em funcao da umidade de conformacao se correlaciona diretamente com o comportamento a compressao, especificamente com a tensao limite de escoamento. Isso tornou possivel quantificar a coesao dos corpos cerâmicos produzidos. A adicao de po de rocha na argila diminuiu a coesao do corpo cerâmico verde. Foi possivel identificar a existencia de diferentes estados de hidratacao/saturacao do corpo verde: o estado pendular, funicular com porosidade aberta, funicular com porosidade fechada e capilar. Os ensaios de fluencia e relaxacao mostraram que a argila apresenta um comportamento viscoelastico, independentemente do teor de agua do corpo verde. Tambem foi mostrado que o uso de 1, 5% em massa de surfactante em relacao a massa de argila pode reduzir o consumo de agua de processamento sem afetar seu comportamento mecânico, pois e capaz de fazer com que uma argila com 18,3% de umidade flua da mesma forma que uma argila com aproximadamente 24,5% de umidade.