Apport de la biologie moléculaire dans le diagnostic de résistance de Plasmodium Falciparum aux antipaludiques

Resume L'augmentation de la frequence et du niveau de resistance de Plasmodium falciparum aux medicaments antipaludiques actuellement utilises complique la chimioprophylaxie et le traitement du paludisme. La surveillance de cette resistance est necessaire pour adapter, en temps voulu, les schemas prophylactiques et therapeutiques. Jusqu'a recemment, l'etude de la chimiosensibilite de P. falciparum etait basee sur le dosage des antimalariques en cas d'echec therapeutique, sur les tests in vivo effectues chez les populations exposees au paludisme et les tests de phenotypage in vitro ou paludogramme. Les techniques de biologie moleculaire et particulierement la reaction de polymerisation en chaine (PCR) permettent, lorsque la cible moleculaire d'un antipaludique et les genotypes associes a la resistance sont connus, d'obtenir un diagnostic genotypique rapide de chimiosensibilite. Elles permettent de distinguer les populations de P. falciparum qui peuvent etre presentes simultanement dans un isolat et dependent de conditions de transport et de conservation plus faciles a respecter que celles du paludogramme. Pour l'instant, elles ne concernent que la chimiosensibilite aux antifoliniques (cycloguanil et pyrimethamine) mais la cible des sulfones et des sulfamides est connue et les mecanismes de resistance a la chloroquine commencent a etre elucides. Les connaissances actuelles concernant les mecanismes de resistance de P. falciparum et les techniques recentes de genotypage sont presentees.