Ciência de dados e big data: o que isso significa para estudos populacionais e da saúde?

Resumo Introducao O termo “big data” no ambiente academico tem deixado de ser uma novidade, tornando-se mais comum em publicacoes cientificas e em editais de fomento a pesquisa, levando a uma revisao profunda da ciencia que se faz e se ensina. Objetivo Refletir sobre as possiveis mudancas que as ciencias de dados podem provocar nas areas de estudos populacionais e de saude. Metodo Para fomentar esta reflexao, artigos cientificos selecionados da area de big data em saude e demografia foram contrastados com livros e outras producoes cientificas. Resultados Argumenta-se que o volume dos dados nao e a caracteristica mais promissora de big data para estudos populacionais e de saude, mas a complexidade dos dados e a possibilidade de integracao com estudos convencionais por meio de equipes interdisciplinares sao promissoras. Conclusao No âmbito do setor de saude e de estudos populacionais, as possibilidades da integracao dos novos metodos de ciencia de dados aos metodos tradicionais de pesquisa sao amplas, incluindo um novo ferramental para a analise, monitoramento, predicao de eventos (casos) e situacoes de saude-doenca na populacao e para o estudo dos determinantes socioambientais e demograficos.