Queer Settlers: Questioning Settler Colonialism in LGBT Asylum Processes in Canada

Refugee and forced migration studies have focused primarily on the refugees’ countries of origin and the causes for migration. Yet it is also important to also critically investi- gate the processes, discourses, and structures of settlement in the places they migrate to. This has particular signifi- cance in settler states like Canada in which research on refugee and forced migration largely ignores the presence of Indigenous peoples, the history of colonization that has made settlement possible, and ways the nation has shaped its borders through inflicting control and violence on Indigenous persons. What does it mean, then, to file a refugee claim in a state like Canada in which there is ongoing colonial violence against First Nations communities? In this article, we will explore what it means to make a refugee claim based on sexual orientation and gender identity in a settler-state like Canada. For sexual and gender minority refugees in Canada, interconnected structures of col- onial discourse and regulation come into force through the Canadian asylum and resettlement process. It is through this exploration that ideas surrounding migration, asylum, and settlement become unsettled. Les etudes sur les refugies et les migrations forcees ont porte principalement sur les pays des refugies d’origine et les causes de la migration. Pourtant, il est egalement important d’aussi etudier de maniere critique les proces- sus, les discours et les structures de peuplement dans les endroits vers lesquels ils migrent. Cela a une signification particuliere dans les etats coloniaux comme le Canada ou la recherche sur les refugies et la migration forcee ignore en grande partie la presence des peuples autochtones, l’histoire de la colonisation qui a rendu le peuplement possible et les moyens par lesquels la nation a faconne ses frontieres en usant de pouvoir et de violence sur les populations autochtones. Quel est le sens, alors, de deposer une demande d’asile dans un etat comme le Canada ou persiste la violence coloniale contre les communautes des Premieres Nations? Dans cet article, nous allons explorer ce que cela signifie de faire une demande d’asile fondee sur l’orientation sexuelle et l’identite de genre dans un etat colonial comme le Canada. Pour les refugies d'orientation sexuelle et d'identite de genre minoritaires au Canada, les structures interconnectees du discours colonial et de la reglementation entrent en vigueur dans le cadre de processus d’asile et de reinstallation. C’est grace a cette etude que les idees entourant la migration, l’asile et le peuplement sont destabilisees.