L’archéologie française en Asie centrale

L’archeologie est une discipline scientifique, complexe mais de plus en plus precise, dont l’objectif essentiel est de mieux connaitre l’Homme et la societe, depuis la Prehistoirejusqu’a l’epoque moderne, grâce a l’etude des elements materiels mis au jour (edifices, infrastructures,poteries, outils, armes, ossements...). L’archeologue, dans une approche diachronique, trouve l’essentiel de sa documentation grâce a des travaux de terrain (prospections, sondages,fouilles, voire etudes de collections). Les resultats permettent de mettre en lumiere une culture ouune civilisation, une ou des population(s), les etapes d’un passe meconnu. L’Histoire de l’Asie centrale est complexe et jalonnee d’episodes mouvementes. La grande diversitegeographique et orographique en a fait un lieu privilegie ou se sont developpes de grandes civilisationset de puissants empires, dont il nous reste encore beaucoup a decouvrir : la civilisation del’Oxus, les empires des Achemenides, d’Alexandre le Grand, des Kouchans, des Sassanides, des Turcs,des Arabes, des Mongols... Il y a douze ans, le numero IX des Cahiers d’Asie centrale publiait les resultats des decouvertesarcheologiques francaises realisees dans cette region. Cette abondante moisson prenait en compteun immense travail initie par Jean-Claude Gardin en 1979. Aujourd’hui, ce nouveau numero doubledes Cahiers amplifie notre connaissance de l’Asie centrale grâce aux trente deux articles pluridisciplinairesassociant les sciences humaines et sociales aux sciences de la terre ; et il nous faitdecouvrir les resultats des recherches archeologiques menees depuis plus de trois decennies,mettant en exergue le travail scientifique et la methodologie, l’excellente cooperation entre leschercheurs centrasiatiques et francais, le souci de formation et de valorisation. Et nous esperonsqu’au fil des pages l’archeologue, l’historien ou les lecteurs avertis trouvent dans cet ouvrageles elements d’une histoire pluridisciplinaire, constamment enrichie.