Regulation of symbolic activity and development of communication in children with autistic disorders

La dysregulation de l'activite, rencontree dans la pathologie autistique est defini par des difficultes d'initiation, de maintien et d'achevement d'une activite. Ce trouble appauvrirait l'aptitude generale de representation mentale, aptitude a la base du jeu de « faire semblant » chez l'enfant. Nous avons etudie, comparativement a des enfants retardes et normaux, les capacites de jeu symbolique d'enfants autistes en recherchant les difficultes de reglage de coordination (ou dysregulation) de leurs actions avec les objets et le lien entre celles-ci et le developpement de leurs capacites communicatives. Les resultats revelent que la dysregulation parasite le developpement psychologique de l'enfant autiste ainsi que le fonctionnement de son jeu symbolique, se traduisant cliniquement par une mise en oeuvre de l'activite labile, des schemes d'action destructures et une juxtaposition de sequences comportementales de niveaux developpementaux differents. Puisque communiquer necessite l'activation de representations mentales stabilisees, cette dysregulation infiltre egalement le developpement de la communication des enfants autistes, rendant son developpement dysharmonique et retarde.