DETERMINAÇÃO DA QUALIDADE MICROBIOLÓGICA DE POLPAS DE AÇAÍ CONGELADAS COMERCIALIZADAS NA CIDADE DE POUSO ALEGRE – MG Determination of the microbiological quality of frozen acai pulp commercialized in the city of Pouso Alegre-MG.

A demanda por acai tem crescido gradativamente nos mercados nacional e internacional, devido seu carater energetico e nutritivo. No entanto, o fruto e extremamente manipulado durante toda cadeia de producao da polpa, o que propicia a presenca de uma elevada carga microbiana, sendo este um dos fatores responsaveis pela sua deterioracao. O objetivo deste trabalho foi avaliar a qualidade microbiologica de polpas de acai congeladas comercializadas em 12 estabelecimentos, na cidade de Pouso Alegre – MG. Foram analisadas 36 amostras de polpas de acai congeladas atraves da realizacao de contagem de bolores e leveduras, bacterias mesofi las, coliformes totais e termotolerantes e pesquisa de E. coli. Destas amostras, 75% encontravam-se acima dos valores estabelecidos pela legislacao para contagem de coliformes totais, 16,7% das amostras apresentaram coliformes termotolerantes acima do permitido e 13,8% confi rmaram presenca para E.coli, Tambem foram observadas contagens de bolores e leveduras fora dos padroes estabelecidos em 8,3% das amostras. Com relacao a contagem de bacterias mesofi las os valores oscilaram entre 3 x 10¹ a 3,3 x 10⁴ UFC/ml. Os resultados deste trabalho demonstraram que as polpas de acai congeladas comercializadas na regiao apresentaram em sua maioria baixa qualidade higienico-sanitaria, provavelmente devido a falhas higienicas durante o processamento e manipulacao do produto.