ESTANHO: UM METAL ESTRATÉGICO ONTEM E HOJE

A quimica do estanho as vezes e considerada enfadonha, incolor e com aplicacoes irrelevantes. Fatos arqueologicos, historicos e tecnologicos mostram o contrario. Esses fatos demonstram que o estanho se tornou vital para o homem em um passado distante e sua importância perdura a partir de entao. Neste artigo, sao apresentados alguns argumentos historicos que revelam o significado do estanho ou da cassiterita como materiais estrategicos em ferramentas antigas, a partir da Idade do Bronze. Este trabalho mostra tambem a importância desse metal nos tempos atuais. Tambem descreve a importância do Brasil nesse cenario, dadas as grandes reservas de cassiterita e sua importante participacao no mercado mundial. Alem disso, fornece uma revisao das principais classes de compostos de estanho {Sn (IV) e Sn (II), entre outros estados de oxidacao}. Adicionalmente, resume algumas das principais aplicacoes dos compostos de estanho, como estabilizadores de PVC, anti-incrustantes e na fabricacao de espumas e polimeros, discutindo seu papel estrategico nas tecnologias modernas. Por fim, destaca a importância do estanho na preparacao do Nb3Sn, liga supercondutora com niobio, e na sintese de novos materiais, por exemplo, um polimero bidimensional, estruturalmente semelhante ao grafeno.