Tous contes faits

« Homme a idees neuves, a inventions, fertile en projets et en entreprises, tourne vers l’avenir, confiant au genie moderne » : c’est par ces mots que Sainte-Beuve qualifie Charles Perrault, dont notre epoque a quelque mal a faire coincider le chef-d’œuvre dont elle poursuit la lecture – les Contes – avec la figure de chantre des Modernes qu’a enregistree l’histoire litteraire. Ce n’est pas le moindre avantage de l’essai que lui consacre Marc Escola dans l’utile et pedagogique collection Foliotheque que de lever cet apparent hiatus, et de montrer, des Contes, la dimension tres moderne – pour ne pas dire postmoderne. D’un coup de baguette, Charles Perrault aura en effet invente avec ses contes un genre moderne qui prend pretexte de bien anciens recits.Salagadou, la menchikabou, la Bibidi Bobidi Bou (comment faire du neuf avec du vieux)Comme le montre Marc Escola par une contextualisation documentee du texte, c’est en effet dans le cadre de la querelle des Anciens et des Modernes que prend place la publication savamment orchestree des « Contes-de-Perrault ». L’ecrivain, heraut des Modernes, inscrit ainsi ses Contes a la croisee de trois genres reconnus comme « specifiquement modernes » par le Parallele des Anciens et des Modernes, l’opera, le travestissement burlesque, la poesie galante (p. 34). Contes du temps jadis, les recits de Perrault sont d’abord au gout du jour, et s’inscrivent de facon tres professionnelle dans le champ litteraire contemporain dont l’ecrivain connait m