Morfologia Comparada Da Subfamília Apicotermitinae: Buscando Caracteres Para Identificação De Novos Táxons

Apicotermitinae (Termitidae) compreende cupins que na Regiao Neotropical nao contam com a casta de soldados e apesar da sua relevância ecologica foi taxonomicamente pouco estudada. Neste trabalho adotou-se um recorte que compreende as fitofisionomias da Mata Atlântica Ombrofila Densa, a fim de abranger um grande numero de taxons possibilitando um estudo comparativo. Foram analisadas 575 amostras quanto a morfologia externa e interna. O tubo digestorio das morfoespecies foi ilustrado. A valvula enterica de cada amostra foi dissecada e analisada. As mandibulas apresentam pequenas diferencas entre alados e operarios da mesma morfoespecie. A pilosidade da cabeca, a forma e a pilosidade da tibia podem ser informativas para separacao em grupos de morfoespecies. Quanto ao enrolamento do tubo digestorio foram observados os seguintes caracteres: presenca ou ausencia de segmento misto; grau de dilatacao da porcao final do mesentero; comprimento do primeiro segmento proctodeal; assentamento da valvula enterica (lobados ou nao).  As valvulas entericas foram definidas como armadas ou nao armadas e nelas foram observadas diferencas importantes na disposicao e na ornamentacao das margens das escamas. A regiao central da prega pode apresentar invaginacoes, evaginacoes e espinhos. Foi observada a presenca de glândulas na regiao anterior do abdomen em diferentes morfoespecies. Das 34 morfoespecies delimitadas, apenas 10 correspondem a especies descritas. O estudo em questao representa um avanco na descricao de caracteres do tubo digestorio com valor taxonomico para a subfamilia. Descricoes de novos taxons irao possibilitar que estudos faunisticos sejam comparaveis, levando a um melhor entendimento desse grupo nos ecossistemas Neotropicais.