RESPONSE OF HYDROPONIC LETTUCE CULTIVARS TO DIFFERENT TREATMENTS OF NITROGEN: GROWTH AND FOLIAR NITRATE CONTENT

En esta investigacion se estudiaron los requerimientos de nitrogeno de los cultivos de lechuga para obtener plantas de alta calidad fenotipica y bajo contenido de nitrogeno en sus hojas. Dos tipos de lechugas (Divina and Prima cvs y Grand Rapids and Brisa cvs) fueron cultivadas en un sistema hidroponico modificado. Las plantas fueron sujetas a cuatro tratamientos diferenciales de nitrogeno y estan en mg de nitrogeno L-1: solucion 1: 100 NO3- -N; solucion 2:150 NO3--N y 50 NH4+ -N; solucion 3: 200 NO3--N y 100 NH4+-N; solucion 4: 250 NO3- -N y 150 NH4+ mientras que como base se uso una solucion modificada de Hoagland II. Las respuestas de los cultivos a los tratamientos fueron diferentes tanto en crecimiento como en contenido de nitrato en las hojas. Mientras que se observo un mayor crecimiento en las ‘Grand Rapids’ y ‘Brisa’ en la solucion 1 con el mas bajo contenido de nitrogeno en el cual solo el NO3- -N fue aplicado, se observo lo opuesto en ‘Divina’ y ‘Prima’ en la solucion 4 donde NO3- y NH4+ fueron aplicadas. Estos resultados mostraron que los requerimientos nutricionales para los cultivos son diferentes. Ademas, un mayor crecimiento de las plantas fue observado en cultivos donde el contenido de nitrato en las hojas fue mayor. Los altos niveles de nitrato en cultivos de verduras han sido asociados a problemas humanos. Los cuatro cultivos en todos los tratamientos mostraron contenidos de nitrato bajo los limites establecidos por la European Commission Legislation. Este estudio permite optimizar el crecimiento bajo condiciones como estas.