Mécanismes de nitruration à basse température des aciers inoxydables austénitiques dans des plasmas azote-hydrogène

Des echantillons d'aciers inoxydables AISI 310, 316L et 304 ont ete nitrures dans des plasmas H 2 -N 2 issus d'une decharge electrique luminescente anormale d.c. Pour des temperatures de traitement inferieures a 420430 o C, les couches de diffusion peuvent croitre a l'etat monophase pendant plusieurs dizaines d'heures si la concentration superficielle en azote a l'equilibre (Cse) est maintenue au-dessous de 25 at.% environ. Elles consistent alors en une solution solide metastable sursaturee dont la structure c.f.c. est desordonnee (γ N ). Les profils de concentration en azote qui les caracterisent presentent une concavite inverse inhabituelle. Ces couches sont soumises a des contraintes de compression spatialement et cristallographiquement anisotropes. Elles se decomposent thermiquement en nitrure de chrome CrN, ferrite et/ou austenite appauvrie(s) en chrome et azote. A temperature constante, pour les valeurs de Cse superieures a 25 at.%N, la vitesse de croissance des souches de diffusion augmente sensiblement. Correlativement, la decomposition thermique de η N , initiee par la precipitation de nitrures e, est acceleree