ISÓTOPOS ESTÁVEIS E OUTRAS FERRAMENTAS EM ESTUDOS TRÓFICOS DE PEIXES EM RIACHOS TROPICAIS

A analise de isotopos estaveis (AIE) se tornou uma ferramenta essencial na Ecologia, sendo cada vez mais utilizada em estudos de peixes de riachos tropicais. A AIE permite reconstruir a dieta dos animais e suas variacoes intraespecificas, tracar as contribuicoes dos principais recursos basais que sustentam as teias troficas, calcular a posicao trofica e o nicho trofico, incluindo partilha e alteracoes de nicho, e construir teias troficas. A AIE e amplamente utilizada tambem para entender o impacto de alteracoes ambientais nas comunidades de peixes e de outros organismos aquaticos. O numero de estudos e crescente no Brasil, porem ainda ha diversas lacunas. Neste artigo, apresentamos conceitos basicos sobre a analise de isotopos estaveis em estudos troficos de peixes de riacho, especialmente de carbono, nitrogenio e hidrogenio, suas premissas, usos e limitacoes, permeando com exemplos em riachos tropicais. Exploramos tambem novas fronteiras para estudos nessa area, ainda nao utilizadas para peixes de riacho no Brasil, como analise de acidos graxos, analise de isotopos estaveis em compostos especificos, geometria nutricional e conceitos da estequiometria ecologica tais como o Limiar de Proporcoes de Elementos.  STABLE ISOTOPES AND OTHER TOOLS IN TROPHIC STUDIES OF TROPICAL STREAM FISH: Stable isotope analysis (SIA) has become an essential tool in Ecology, being increasingly used in studies of fish in tropical streams. The SIA allows to reconstruct the animals' diet and its intraspecific variation, to trace the contributions of the main basal resources throughout the food web, to calculate trophic position and trophic niche, including niche overlap and its alterations, and to build food webs. The SIA is also used to understand the impact of environmental changes on fish communities and other aquatic organisms. The number of such studies is increasing in Brazil, but there are still several gaps. In this study, we present the basic concepts on stable isotopes analysis in trophic studies of stream fish - especially those of carbon, nitrogen and hydrogen - their premises, uses and limitations, presenting examples from tropical streams. We also explore new conceptual tools in this area, still not used for stream fish in Brazil, such as fatty acids, stable isotopes in specific compounds, nutritional geometry and ecological stoichiometry concepts such as the Threshold Elemental Ratio.