La mobilité commerciale du bétail entre le sahel et les pays côtiers : l'avenir du convoyage à pied

Cet article s'interesse a la problematique du convoyage a pied des bovins, qui sont achemines des pays saheliens vers les pays cotiers, sur de longues distances. Face a des conditions de mobilite de plus en plus contraignantes au fur et a mesure de la descente vers le sud, ce mode traditionnel d'envoi de la viande bovine vers la cote est remis en question par les politiques, qui lui opposent la rapidite du transport des animaux vivants par camion, et depuis quelques annees, l'interet de revenir meme a l'acheminement de la viande par camions refrigeres. Pourtant, en depit des multiples entraves dont il doit s'accommoder, le convoyage a pied reste une pratique dynamique, parce que tres efficace sur les plans zootechnique et economique. Privilegiant des lots d'animaux encore jeunes, ce type de convoyage leur permet en effet de completer leur croissance et d'engraisser en chemin. Comme alternative, les capacites de transport par la route restent limitees par l'etat des infrastructures et la disponibilite reduite de camions. Il en resulte des couts de transport eleves, qui doivent aussi integrer des frais additionnels lies aux tracasseries routieres. L'attention portee a l'avenir par Les institutions nationales et sous-regionales a la problematique du convoyage a pied du betail entre le Sahel et la cote sera donc determinante pour l'avenir de la competitivite de la filiere viande sahelienne dans un contexte de forte hausse de La demande urbaine, de faiblesse du pouvoir d'achat des consommateurs et de concurrence des autres sources de proteines animales (poisson, poulet, viande rouge importee).