Mourir aux urgences

Les premiers services d’urgences sont nes il y a une trentaine d’annees pour reguler l’acces a l’hopital des patients qui arrivaient de facon imprevue et sans conditionnement medical satisfaisant dans les services hospitaliers. Au cours du temps, ils ont ete progressivement percus par la population et les interlocuteurs professionnels (medecine de ville, police, justice, associations, services sociaux, etc.) comme un recours capable de regler rapidement de nombreuses situations reellement urgentes ou seulement imprevues. Accessibles a tous, les services d’urgences constituent une des entrees privilegiees du systeme de soins dont ils sont en premiere ligne. Ils permettent la prise en charge continue et simultanee de plusieurs patients de gravite variable, et ce, jour et nuit. De ce fait, les urgentistes sont entraines a aller a l’essentiel par la prise immediate et simultanee de decisions diagnostiques et therapeutiques concernant des patients a differents stades de leur evolution clinique. Les informations pour y parvenir ne sont ni toujours evidentes a rassembler au milieu de la fragmentation des patients de la medecine moderne (d’organes et de specialites), ni la plupart du temps completes. Ces donnees necessitent une reactualisation permanente amenant une grande densite d’informations a gerer en urgence. A cela s’ajoute un flux de patients continu susceptible de constituer un engorgement de l’espace de travail et qui justifie a lui seul qu’aucun patient ne meure officiellement aux urgences – ce qui bloquerait la salle d’examen pour plusieurs heures – mais dans l’unite d’hospitalisation de courte duree (uhcd) generalement attenante aux urgences.