Connecting Socially Isolated Older Rural Adults with Older Volunteers through Expressive Arts

Utilisant une approche participative basee sur la recherche dans le domaine des arts, nous avons examine un programme novateur de l’Ontario rural, Canada, concu pour repondre a l’isolement social chez les personnes âgees. Les personnes âgees qui etaient socialement isolees ont ete jumelees a des benevoles formes; en dyades, les huit paires ont creees de l’art expressif chez elles au cours des dix visites a domicile. Utilisant une enquete thematique et narrative, nous avons analyse les experiences et les perceptions du programme du chef, des participants plus âges, et des benevoles plus âges a travers leurs creations artistiques, les journaux hebdomadaires, les evaluations et le carnet d’operations. Les resultats revelent une intervention reussie qui influencent positivement le bien-etre des participants plus âges et les benevoles plus âges, en particulier en ce qui concerne les relations, le developpement personnel, et en la creation du sens, ainsi que l’extension de l’impact de l’intervention au-dela de la duree du programme. Nous discutons aussi possibilites pour des programmes similaires pour la politique et permet des services sociaux positifs a l’isolement rural bases dans les communautes. ABSTRACT: Employing a participatory arts-based research approach, we examined an innovative program from rural Ontario, Canada, designed to address social isolation among older people. Older socially isolated adults were matched to trained volunteers, where in dyads, the eight pairs created expressive art in their home setting over the course of 10 home visits. With thematic and narrative inquiry, we analysed the experiences and perceptions of the program leader, older participants, and older volunteers via their artistic creations, weekly logs, evaluations, and field notes. The findings reveal a successful intervention that positively influenced the well-being of older adult participants and older volunteers, especially in regards to relationships, personal development, and creating meaning as well as extending the intervention’s impact beyond the program’s duration. We also discuss opportunities for similar programs to inform policy and enable positive community-based health and social service responses to rural social isolation.