Improving growth of shea butter tree (Vitellaria paradoxa C.F.Gaertn.) seedlings using mineral N, P and arbuscular mycorrhizal (AM) fungi

Amelioration de la croissance juvenile du karite (Vitellaria paradoxa) par l’utilisation d’engrais mineraux (azote et phosphore) et de champignons endomycorhiziens a vesicules et arbuscules (MVA). Pour reussir la culture de la plupart des arbres a fruits non domestiques comme le karite (Vitellaria paradoxa C.F.Gaertn.), il est necessaire d’en identifier les besoins nutritionnels et les conditions optimales de croissance. Les reponses de plants de karite a l’azote (N), au phosphore (P) et a l’endomycorhization (VA) ont ete etudiees. Des plants de 6 mois ont ete transplantes en pots, sur un sol desinfecte et pauvre en elements nutritifs, et cultives pendant 6 mois. Les plants ont ete inocules avec le champignon MVA Glomus intraradices Schenk & Smith. Les traitements de fertilisation ont consiste en une combinaison factorielle de trois doses de N apporte sous forme de NH4NO3-N, et de P applique sous forme de Ca(H2PO4)2. La fertilisation a stimule la croissance en hauteur, le diametre au collet et les biomasses seches, comparativement aux traitements sans fertilisants. A ces ameliorations etait associee une augmentation des prelevements totaux des parties aeriennes en N et en carbone (C) (33 %), alors que les teneurs en P et en K n’ont pas ete affectees. Des interactions N x P significatives ont ete observees pour les biomasses seches, et les prelevements totaux des parties aeriennes en N et C, suggerant que les reponses au N etaient influencees par la dose de P. A faible dose de P, les reponses en termes de biomasses seches et de prelevements totaux en N et C ont ete constantes et significatives. L’augmentation de la dose de P a stimule la croissance et les prelevements totaux des parties aeriennes en mineraux dans les cas des plants traites a faible dose de N, alors qu’aux doses plus elevees en N, la croissance en a ete reduite. L’application combinee de N et de P, pour les doses respectives moyennes et elevees, a eu peu d’impact sur la croissance des plants, du fait vraisemblablement de rapports N:P desequilibres. En general, le taux de colonisation endomycorhizienne a ete faible (≤ 12 %) et n’a pas ete influence par les facteurs etudies. Il n’y a pas eu de reponse a l’inoculation probablement parce que les endomycorhizes formees etaient inefficaces. Les potentialites de l’utilisation des fertilisants mineraux et des champignons mycorhiziens en vue de promouvoir la croissance juvenile du karite sont discutees.