Sensualité des expériences mystiques chez Augustin

Dans ses Confessions, long discours qu’il adresse directement a Dieu, Augustin explique comment l’homme, inquiet de s’etre detourne de Dieu par insouciance, aspire interieurement a retourner a son createur, et a vivre l’experience de plenitude associee a ce retour. Mais cette quete est d’abord celle d’Augustin lui-meme qui, au IV e siecle, se rappelant les etapes de sa propre conversion au christianisme, evoque deux experiences d’extase qu’il a faites de Dieu, pendant lesquelles il entre en relation directe et charnelle avec la realite divine. Mais comment de telles experiences mystiques peuvent-elles avoir un caractere aussi sensuel, alors que, selon Augustin, l’ascension vers Dieu suppose justement de l’homme qu’il reussisse a elever son esprit au-dela des tentations charnelles ? Le present article vise a comprendre un peu mieux ce paradoxe.