La « Wilton Park Connection » : un instrument de la diplomatie culturelle suisse pour l’après-guerre

Apres avoir servi de source d’information aux services de renseignements britanniques pendant la guerre, le camp de prisonniers allemands de Wilton Park devint des 1946 un haut lieu de sociabilite internationale d’un genre nouveau. Sous une forme qui mettait en avant la liberte de penser et la sincerite des contacts humains, loin de toute propagande, l’institution entreprit d’abord de « reeduquer » les prisonniers de guerre allemands et de reflechir aux relations anglo-allemandes. Puis elle accueillit des Europeens a propos de la question europeenne, et enfin des personnalites du monde entier pour aborder tous les sujets brulants de l’actualite. Chacune de ces phases vit une participation considerable – voire meme decisive – de Suisses, car la Confederation fit, elle aussi, de ce centre semi-officiel, finance par le Foreign Office mais relativement independant, un instrument de sa diplomatie culturelle naissante.