Impact quantitatif de sollicitations hydriques sur la microstructure d’un sol gonflant traité à la chaux

L’objectif de cet article est de montrer comment l’analyse de la microstructure d’un sol gonflant peut contribuer a comprendre et expliquer certains traits de son comportement macroscopique. L’article s’appuie des etudes realisees sur un sol gonflant traite a la chaux, ce traitement permettant de reduire le potentiel de gonflement et de diminuer la compressibilite du sol. Ces etudes avaient pour principal but de determiner comment les caracteristiques hydromecaniques d’un sol gonflant traite pouvaient evoluer lorsque celui-ci est soumis a des sollicitations hydriques, monotones ou cycliques. Deux approches pour aborder la microstructure ont ete employees et sont successivement abordees. La premiere s’appuie sur la porosimetrie par intrusion de mercure qui permet de quantifier directement les modifications de la microstructure du sol gonflant traite soumis a des cycles hydriques. Les resultats obtenus montrent notamment que bien que le gonflement macroscopique puisse etre supprime par traitement, la microstructure du sol subit des modifications significatives lorsque le sol est soumis a un sechage ou une humidification. La deuxieme approche s’appuie sur une strategie permettant de quantifier la structure d’un point de vue mecanique macroscopique en analysant les courbes de compressibilite. Les resultats montrent que les sollicitations hydriques cycliques alterent de maniere significative la performance mecanique du sol gonflant traite bien que le comportement volumique du sol traite soit elastique lorsque des cycles hydriques successifs lui sont imposes.