Protozoarios enteropatógenos asociados con diarrea en niños menores de cinco años, provincia de Panamá, 2006-2007

La diarrea infantil continua siendo un grave problema de salud a nivel mundial principalmente en paises en vias de desarrollo como Panama. Sin embargo, los parasitos y otros agentes asociados a los episodios de diarrea en ninos menores de cinco anos han sido poco estudiados en nuestro medio. En este sentido se propuso realizar la presente investigacion a fin de determinar la frecuencia de la infeccion con protozoarios enteropatogenos en heces diarreicas de ninos menores de cinco anos de la provincia de Panama. La metodologia utilizada consistio en analisis microscopico (directo y tincion de kinyoun) y deteccion de coproantigenos (ELISA). Se encontro que el 37.3% (132/354) de las muestras de diarrea evaluadas presentaron infecciones con protozoarios. El 65.9% (87/132) de las muestras positivas provienen de ninos menores de dos anos de edad. La infeccion con Cryptosporidium spp.estuvo frecuentemente asociada (24.6%) a los casos de diarrea infantil provenientes del distrito de la Chorrera. Se estima que el 77.6% de los casos de giardiasis y el 100% de los casos de criptospidiosis no estan siendo identificados en los laboratorios investigados. La baja frecuencia de los casos de Entamoeba sp.(>5%) sugiere una relacion de menor importancia para los casos de diarreas estudiados.Por otro lado los resultados obtenidos con una prueba de aglutinacion demostraron una frecuencia relativamente baja (13%,46/354) para la infeccion con rotavirus. Los resultados obtenidos en este estudio deben alertar a los directores y trabajadores de la salud en la provincia de Panama.