Louis-Vincent Thomas. Passeur de frontières

Louis-Vincent Thomas (1922-1994) commence sa carriere sur le continent africain et y etudie tour a tour les systemes de pensee, les representations, la notion de personnalite, les ideologies, les mythes, les rites et les symboles. Une idee-force resulte de ces premiers travaux : « La mort n’est pas le contraire de la vie mais peut-etre sa condition fondamentale » (Thomas, 1993). Des lors, la question de la finitude devient le cœur de ses recherches, melant diverses disciplines, approches et thematiques. Et c’est ainsi que l’initiateur de la thanatologie, voyageant dans les chemins de l’imaginaire, de la science-fiction, des obsessions, du quotidien, des corps et des mythologies, a tisse une science et un art de la mort dans la vie. Plus de vingt ans apres sa disparition, nous proposons d’effectuer un retour sur l’œuvre feconde de ce penseur pluriel et insaisissable. Hommage visant la rencontre des trois generations – tous domaines confondus – qui lui ont succede, et visait a percevoir les resonances de son heritage et les empreintes de sa personnalite, de son itineraire et de ses recherches. Le present ouvrage reunit donc des contributions heteroclites en donnant la parole a ses eleves, ses proches et collegues, mais aussi a celles et ceux qui, sans l’avoir connu, poursuivent a leur maniere les chemins que l’anthropologue a ouverts.